Les huit récits qui le composent ont pour point commun de se dérouler à Paris pendant (ou juste après) l’Occupation allemande. Le premier d'entre eux, "L’indifférent", s'inspire librement de l'affaire Petiot. Les thèmes abordés sont liés aux préoccupations de cette époque : la pénurie, la lâcheté, la collaboration etc.

• L’indifférent
• Traversée de Paris
• La grâce
• Le vin de Paris
• Dermuche
• La fosse aux péchés
• Le faux policier
• La bonne peinture

"Traversée de Paris" met en scène durant l'Occupation, deux compères qui entreprennent nuitamment la traversée de Paris afin de livrer un cochon découpé dans des valises. Toutefois, si le premier, Martin, est un gars honnête et courageux, le second, Grandgil, se révèle vite antipathique : il extorque de l’argent à Jamblier, le propriétaire du cochon, traite les tenanciers d’un bar de "salauds de pauvres" et assomme un agent de police. Lorsque, Martin découvre que Grandgil est un peintre aisé qui n’est là que pour s’amuser, il entre en fureur et, au cours de la bagarre qui s’ensuit, le poignarde avec son couteau. Plus tard, il se livre à la police avec un sentiment de justice accomplie.