Comme l'autofiction*, l'exofiction** désigne une catégorie de fiction concernant des personnages ayant existé : l'auteur lui-même pour l'autofiction, autres que l'auteur pour l'exofiction.

Elle se distingue :

- de la biographie, qui n'est pas une fiction

- du roman historique, qui prend pour toile de fond un épisode de l'Histoire, auquel il mêle des événements et des personnages réels et fictifs

- de la biofiction, c'est-à-dire une fiction littéraire de forme biographique, qui relate la vie d’un personnage imaginaire.

*Ce néologisme a été créé en 1977 par Serge Doubrovsky pour désigner son roman Fils (éd. Galilée)

**Le préfixe exo- signifie « en dehors » ; le néologisme d'exofiction est attribué à Philippe Vasset : « La fiction aujourd’hui se construit beaucoup à partir d’énigmes que nous présente le réel. » (Libération, Frédérique Roussel, 22 août 2013)