PETIT POINT SUR LA POLYGAMIE

La polygamie au Sénégal est à la fois ancrée dans les traditions culturelles et encadrée par des lois religieuses et civiles, ce qui en fait une réalité sociale complexe.

Le Sénégal reconnaît la polygamie comme régime matrimonial légal. Lors du mariage civil, un homme peut choisir entre la monogamie ou la polygamie (jusqu'à quatre épouses), conformément à la loi.

Cette pratique est également permise par l'islam, religion majoritaire au Sénégal environ 95 % de la population).

La loi exige que l'homme traite ses épouses de manière équitable, tant sur le plan matériel qu'émotionnel.

Une femme qui accepte de se marier avec un homme polygame accepte ce régime dès le départ.

Un homme marié sous le régime monogame ne peut pas changer pour la polygamie sans le consentement de son épouse et une nouvelle procédure légale.

Historiquement, la polygamie est valorisée dans certaines communautés comme signe de prestige ou de richesse : pouvoir entretenir plusieurs foyers est perçu comme une réussite sociale.

Elle est très répandue dans les zones rurales, mais aussi dans les milieux urbains où elle connaît un regain d'intérêt, même chez des femmes instruites.

Le président élu en 2024, Bassirou Diomaye Faye, est lui-même polygame, ce qui illustre à quel point cette pratique est normalisée dans la sphère publique. (voir "Au Sénégal, le président élu Bassirou Diomaye Faye affiche sa polygamie", France 24, avril 2024).

Au Sénégal le dernier recensement datant de 2020, montre que sur les 16,7 millions d'habitants dénombrés par la population, il y a 3,8 millions de polygames dans la seule région de Dakar qui est sa capitale. C''est la région de Louga qui compte le plus grand nombre de mariages polygames avec un taux de 40,7%. Les résultats de l'étude de l'ANDS (Agence Nationale de la Statistique et de la Démographie) ont montré que 35,2% des personnes mariées vivent en union polygame.

Cette pratique est constatée chez de nombreuses femmes qui ont un niveau intellectuel élevé. Ainsi la polygamie s'est largement répandue dans le milieu urbain, les hommes ne se limitent plus à deux épouses mais ils vont jusqu'à trois, voire quatre épouses. "On est passé d'une génération de femmes instruites dans les années 1960-1970 farouchement opposée à la polygamie à une génération qui l'assume, voire la revendique ", explique Fatou Sow Sarr, maître de conférences à l'université Cheikh Anta Diop de Dakar.

Voir :
- "Sénégal : la perception de la polygamie en milieu urbain", Ofemmagazine, mars 2021
- Sénégal : la polygamie une réalité, pas un sujet ?, TV5monde, avril 2024
- "Un équilibre fragile : polygamie dans la société moderne", Notrecontinent, octobre 2024.

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