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Michèle Desbordes
Les Petites Terres
Nous avons lu ce livre en juin 2008.
Nous avions lu un autre livre de cette auteure, La
Demande, en 2000.
- Pourquoi « Les Petites Terres
» ?
- C'est le nom d'une petite presqu'île où elle habite en
Guadeloupe.
Geneviève 
Dès le début, j’ai été amusée
par le parallèle avec Maîtres et serviteurs de Michon.
J’ai eu peur de m’ennuyer, mais j’ai été
captée par l’écriture, toute en finesse, en nuance.
Cet amour de fin de vie interroge sur la place de la sexualité...
Par ailleurs, c’est charnel, spirituel, visuel : les lumières,
les brumes, le brouillard, qui amènent la lumière d’Italie.
En filigrane, la perte du fils est à peine évoquée ;
mourir au bord d’un fossé : est-ce une mort réelle
ou symbolique ? Elle a un univers à elle, très particulier,
sans complaisance dans la description historique. Il y a une réflexion
sur la vie, la répétition des gestes, qui font sa force.
En fait l’histoire de Léonard de Vinci avec une très
jeune fille est parallèle dans La Demande ; le premier,
il a travaillé sur les cadavres ; il y a don du corps mais
pas dans l’amour et dans le désir : même la demande
n’est pas formulée. Ils existent l’un pour l’autre,
la relation est subtile.
Les verbes à l’imparfait donnent une sorte d’immobilité.
Le style est très particulier qui tourne et retourne.
Françoise G
C’est difficile de parler d’un livre comme celui-ci. Il est
tellement délicat et essentiel que c’est compliqué.
J’en parle même avec une certaine gêne... On dit de son
œuvre que c’est une écriture sur le rien... ici son amant,
son mari, qui est mort. Elle se rapproche et s’éloigne sans
cesse, dans une nécessité d’écrire. Ce livre
est une somme, un bilan de son œuvre, de sa vie, au moment où
elle sait qu’elle va mourir ; il fait écho à cette
autre mort qui l’a beaucoup affectée. Il y a tout ce qui a
fait le sel de la vie. C’est une biographie, mais sans la précision
de ce genre, elle est faite de choses et d’autres, d’associations
et de ruptures. Elle dit « elle » en parlant de
la vieille, de l’amante d’Hölderlin, d’elle-même,
c’est parfois irritant, comme une séance d’analyse...
L’écriture est merveilleuse, montrant ce que c’est qu’écrire,
que vivre. Les références littéraires – Virginia
Woolf, Hölderlin, Malcom Lowry – semblent pleines de beauté,
mais de douleur aussi. Il y a comme un mouvement dans l’immobilité.
Je garde trois scènes qui ont rapport avec la marche, le mouvement :
cet homme qui ne fait rien d’autre que marcher en Guadeloupe (qui
rappelle aussi la marche chez Holderlin comme moteur de l’écriture),
la veille dame en Guadeloupe immobile sur sa chaise, la scène à
Boulogne où elle marche et voit arriver son ex-mari, ex-amant,
scène à la fois tragique et ordinaire. Il y a fuite de ce
qui peut être trop fort. Pourtant elle ira voir cet homme en fin
de vie, qui a perdu la tête ; elle sent beaucoup de culpabilité
de l’avoir quitté : « j’aurais du
vivre comme j’écrivais ». Il y a une poésie
qui prend à la gorge, c’est très très beau.
Et cette attente de sa propre mort... c’est sûrement une femme
qui n’a pas eu d’enfant. Je suis très impressionnée
par la scène du rêve. C’est l’histoire d’une
déchirure et d’une impossible réconciliation que le
livre ne suffit pas à épuiser.
Françoise O
Je suis d’accord avec bien des choses que Françoise vient
de dire. J’ai beaucoup aimé la lecture de ce livre. Moi qui
ne suis pas sensible au style, je suis touchée par le côté
obsessionnel, le coté répétitif des scènes
qui ne m’a pas pesé. Les déplacements, les voyages,
le train... je n’y ai pas senti l’approche de la mort. L’histoire
de la relation avec son ex-mari suggère la difficulté de
leur relation, la déchirure permanente avant qu’elle le quitte.
C’est un livre qui fait souffrir mais qui est très beau.
Jacqueline
J’ai aussi beaucoup de mal à parler de ce livre. Du mal à
le lire aussi : on ne veut pas comprendre, il y a défense
contre ces émotions. J’avais lu La
Demande, La
Robe bleue. J’avais le souvenir de quelque chose qui coulait,
de phrases courtes, différentes de ce qui est là :
une écriture sinueuse, très intime, comme des notes que
l’on jette. Je n’ai pas lu Un
été de glycine sur Faulkner, mais je l’imagine
très proche de l’écriture de ce livre. On a lu beaucoup
de livres sur ce qu’on écrit, pourquoi, qu’est-ce qui
va rester, par exemple le livre de Jeanne Benameur, de Nicole Malinconi.
Si l’histoire est lourde, il n’y a pas d’apitoiement, c’est
tout en finesse, en tact : elle parle de cet homme toujours avec
amour, y compris de sa déchéance (il avait 25 ans de plus
qu’elle) ; ce point de vue sur les gens que l’on aime est
extraordinaire ; et tout ce qu’elle ne dit pas... Elle a voulu
publier sous son nom à lui et a commencé à écrire
après leur séparation. C’est un livre que j’aime,
qui me touche, mais que je ne pourrais pas recommander à quelqu’un.
Il est trop proche de moi, je ne sais comment l’ « ouvrir ».
Claire
J’avais eu des réserves sur La Demande, qui ne m’avait
pas conquise, je me suis dit, après Pierre Michon, encore du Verdier,
du méditatif fatiguant... Je suis en fait enthousiasmée.
On ne se repose jamais, c’est comme un flot qui rebondit sans cesse,
je suis captée par l’écriture. Il y a même de
l’humour (elle dit qu’elle est pétrie de tragique depuis
le biberon...) ; on passe d’une langue presque châtiée,
à des ruptures familières. Je n’ai pas compris pourquoi
il y a sans cesse des italiques.
Monique
Michèle Desbordes avait commencé une œuvre poétique
qu’elle n’a jamais pu achever et ce sont des citations de La
nuit de Jacob.
Claire
Mais ces changements de typo n’ont pas toujours la même valeur
apparemment, bref, c’est pas le plus emballant. L’auteur rechigne
à la fiction, à l’autobiographie, et pourtant... Dans
l’une de ses interviews, elle dit qu’ « esclave »
comme elle l’est du dépouillement, du « moindre
mot », elle ne fait « qu'ôter et ôter
encore, jusqu'au stade ultime où il devient impossible de le faire
une dernière fois » : dans ce livre, je trouve
que ce n’est heureusement pas le cas, ça coule... Les livres
sur l’écriture sont souvent assommants : là c’est
passionnant. Elle est bibliothécaire - directrice de bibliothèque
universitaire, à Orléans où Georges Bataille était
bibliothécaire (j’adore les bibliothécaires). La personne
qui est dans l’écriture est étonnante : une artiste.
Monique (qui a proposé ce livre)
J’aime vraiment beaucoup Michèle Desbordes. Elle a écrit
très tard, en 1996, alors qu’elle a 56 ans. Elle a écrit
beaucoup de poésie, dont une partie est publiée. J’avais
lu L’Habituée,
son premier livre, sans beaucoup aimer. J’avais préféré
La
Demande, puis L’Emprise.
Il y a eu une séparation, une blessure d’enfance ; il
y a ce souvenir essentiel d’une scène ou elle est portée
sur les épaules de son père par une nuit étoilée.
C’est un livre universel ; c’est comme si on regardait
avec un télescope. Elle s’éloigne de cet amour et se
déplace beaucoup, avec des états d’âme dans le
train, entre Orléans et Paris ; elle évoque un documentaire
sur les trains, durant son enfance. Ses références littéraires
sont fortes aussi. J’ai beaucoup aimé le retour du thème
de la vieille femme dehors sur sa chaise avec l’amour de ses fils
qui la sortent et la rentrent à la maison. C’est un livre
complet, par ses thèmes, son écriture : un chef d’œuvre !!
Elle a écrit sur Artemisia, la première femme peintre de
la Renaissance à s’être portraiturée et à
avoir déposé une plainte pour viol : une figure de
femme forte.
Françoise D
Dès les premières lignes me voilà embarquée
sur les bords de la Vienne, à M. quand j’ai quitté
P. et qu’il ne le savait pas encore, ma dernière promenade
en ce lieu, que je quittais aussi, que je ne reverrais jamais. Bien sûr,
la comparaison s’arrête là, mais le ton est donné.
Le même que dans La Demande, cette appréhension du
temps, de la durée, un ton inimitable, une écriture exceptionnelle.
Cet homme qui n’en finit pas de mourir, mais l’auteure parle
d’elle aussi, évidemment, c’est un livre testamentaire,
et qui nous parle de nous. Elle me parle de ma séparation, de la
mort de mon père, l’absence de dialogues, cette écriture
intimiste renvoie à son propre monologue intérieur, à
ses propres errances. Là est son immense talent. Sa voix nous emmène
en nous-mêmes. Ici pas de littérature-évasion, mais
au contraire introspection profonde. Rare. Précieux. Ceci étant
dit, j’aimerais bien savoir qui était cet homme, comment se
fait-il que personne ne l’ait nommé ?
Manuel
Je n'ai pas fini ce livre : je resté totalement de marbre
face à ce petit monde nombriliste. Pour moi, c'est ce que j'apprécie
le moins dans la littérature française d'aujourd'hui. C'est
barbant à lire, avec un tas de citations : on se retrouve
à Venise avec un évocation du Don Giovanni de Losey,
pourquoi ? Un livre pour happy few...
C’est Jacques Desbordes, raconte
par exemple Jean-Yves Masson à qui elle dédicacera La
Robe bleue, son livre sur Camille Claudel : http://poezibao.typepad.com
Une interview de Michèle Desbordes
qui dit tout tout tout :
http://pagesperso-orange.fr
Une revue de presse sur Les Petites
Terres sur le site de l’éditeur, Verdier : http://editions-verdier.fr/livre/les-petites-terres/
et un article aussi dans Libération : http://www.liberation.fr
Sur La Demande que nous avions
lu dans le groupe en 2000 : http://editions-verdier.fr/livre/la-demande/
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