Quand Maurois patiche Proust et se moque du groupe de Bloomsbury

[À propos de littérature] À la vérité ses amis et lui en parlaient tout autrement que n'eût fait un groupe français de même valeur intellectuelle. Là encore les auteurs été désignés par leur prénom, de sorte qu'il me fallut quelque temps pour comprendre qu'Arnold était Arnold Benett ; Virginia, Virginia Woolf ; Harold Harold Nicholson ; et Maurice, Maurice Baring ; en outre le pédantisme était évité avec de tels soins que l'on avait quelquefois l'impression d'une affectation de nonchalance et de légèreté dans les jugements. En particulier Lord Shalford, qui était très cultivé, cherchait à faire croire qu'il ne lisait que des romans de détective, d'aller voir que des « mystery plays » et, quand son frère lui recommander Futility de Gherardi, « qui vous amusera, Howard, vous qui connaissez si bien la Russie », demandait avec une inquiétude feinte : « est-ce que ce n'est pas un peu Virginia Woolfish ? » sur quoi sa femme lui disait : « vous êtes insupportable, Howard… Vous prétendez que vous ne comprenez pas mis Mrs Dalloway et vous ne pouvez pas lâcher ce livre. »

André Maurois
extrait de Le côté de Chelsea, Mercure de France, 1932

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