ET PUISQU'IL S'AGIT DE RETROUVER LE SOUFFLE, respirer consiste à voir autre chose que ce qui est prescrit – gestes barrières, distanciation et port du masque. Se dresser sur la pointe des pieds pour regarder au-delà du muret. Prendre un chemin de traverse et suivre son cœur, trouver le courage de donner suite à la phrase suivante : « S’il n’en tenait qu’à moi, je… » Je quoi ? Question obsédante à laquelle Les Enfants Tanner, de Robert Walser (1878-1956), me ramène. La fin du romantisme, dans ce livre qui en porte le deuil, ouvre une plaie pour qui, le lisant aujourd’hui, prend conscience de ce que notre monde refuse brutalement d’offrir à la jeunesse. Par cet impératif qu’est devenu le travail, nous la tuons dans les tranchées du labeur.

Avec un doux chagrin, ce livre rappelle que le travail, contrairement à ce que l’on veut nous faire croire, n’est pas une valeur. Le courage, le respect, la bienveillance en sont, le travail n’est qu’une fonction et, pour Simon Tanner, il n’est en aucun cas une notion identitaire. « Je ne suis pas ce que je fais, je suis ce que je ressens ! » Il existe d’autres manières de vivre. Il peut y avoir d’autres clairières, il peut y avoir plusieurs soleils. Pour qui a 20 ans aujourd’hui, il est crucial de savoir que le travail, comme sentence, n’est pas une fatalité.

Wajdi Mouawad
Le Monde, 15 mai 2020

Voix au chapitre a programmé Les enfants Tanner de Robert Walser
en décembre 2020 : http://www.voixauchapitre.com/archives/2020/walser.htm