Alfred de MUSSET (1810-1857)
La Confession d'un enfant du siècle (1836)

Nous avons lu ce livre en octobre 2026 : groupe breton, puis ancien groupe. Le nouveau groupe le lira pour le 27 novembre.

Nous avions lu l'an dernier Indiana de George Sand. Il était temps de lire un livre d'un de ses amants... Au fait, sait-on ce qu'a pensé Musset d'Indiana ? Mais oui ! Il a même fait un poème, que Voix au chapitre =>met en ligne romantiquement... et qui figurait dans une lettre à George, peu avant qu'ils ne tombassent dans les bras et plus vu les affinités...

De nombreuses éditions sont disponibles :
- La Confession d'un enfant du siècle, présentation, notes, chronologie et bibliographie de Sylvain Ledda, Flammarion, coll. GF, 2020, 368 p.
- La confession d'un enfant du siècle, édition Frank Lestringant, Le Livre de poche, 2003, 441 p.
- La confession d'un enfant du siècle, préface Claude Roy, édition Gérard Barrier, Folio classique, 1973, 384 p.
- La confession d'un enfant du siècle, préface Claude Duchet, édition Maurice Allem, Garnier, 1968, 347 p.
- La confession d'un enfant du siècle, BNF-Hachette : aucune note, aucune préface.
- La confession d'un enfant du siècle, texte abrégé par Boris Moissard, École des loisirs, "Classiques abrégés", 2011.

Nous avons pu visionner une ou plusieurs adaptations du roman :
- La Confession d'un enfant du siècle de Claude Santelli (1974), avec Sami Frey, Marie Christine Barrault, Michael Lonsdale, Catherine Hiegel... en ligne sur le site de l'INA en deux parties : Le Bruit de la vie (1h50), puis Le Silence (1h32).
- Confession d'un enfant du siècle de Sylvie Verheyde (2011), avec Pete Doherty et Charlotte Gainsbourg (2h05) en vod (sur Arte)
- Les Enfants du siècle de Diane Kurys (1999), avec Juliette Binoche, Robin Renucci, Karine Viard, Denis Podalydès (2h15) en vod (sur Orange).

Les deux Confession d’un enfant du siècle sont des adaptations du roman de Musset, tandis que Les Enfants du siècle de Diane Kurys présente plutôt l’histoire réelle de Musset et George Sand qui a inspiré en partie le roman.

Brigitte T

rtains passages me font sourire. J'ai du mal à apprécier le romantisme du XIXe.
Je n'ai pas terminé ma lecture avant notre réunion… ni le ferai après, sans regret. Par contre, je lirai une pièce de théâtre : On ne badine pas avec l'amour.
Marie-Odile
J'ouvre en grand le chapitre 2, exposant le contexte historique, opposant passé et futur, et expliquant par là la morosité et la dérive de toute une génération plongée dans le malaise de l'entre-deux. J'en ai aimé l'écriture, le jeu des antithèses, le style déclamatoire, l'absence de "je".
Passé ces premières pages, je laisse fermé tout le reste, indifférente ou agacée que je suis par ce jeune homme nombriliste. Je n'ai pas aimé son rapport aux femmes, son regard presque inexistant sur la société de son temps.
Trop facile d'excuser son comportement maladif par le mal du siècle, le contexte, la jeunesse déboussolée... Très peu convainquant pour moi. Et tous les enfants de ce siècle ne se ressemblent pas. Il s'agit ici d'un jeune homme oisif et non dénué d'argent. "Il est doux de se croire malheureux, lorsqu'on n'est que vide et ennuyé", dit Octave.

N'ayant encore lu que la moitié, je n'ai pas pu trop me prononcer.
Pour ce que j'ai lu j'ouvre à moitié, en attendant d'aller jusqu'au bout.
J'ai beaucoup aimé le chapitre 2 de la première partie. Ensuite j'ai eu beaucoup de mal à supporter Octave geignant. J'ai beaucoup aimé la mort du père quand tout se fige et enfin la rencontre avec Brigitte Pierson, mais il paraît que ça va vite se gâter. J'enverrai mon avis peut-être différent à la fin de ma lecture.

Quelle densité dans ces écrits ! Entre le texte et les notes extrêmement riches et abondantes, il y aurait de quoi se décourager. Et pourtant...
J'ai trouvé que la lecture de ce roman était parfois très fluide, parfois plus ardue et qu'elle demandait en tout cas de rester concentré. Il y a peu de personnages, ce qui facilite la compréhension et on retrouve entre les lignes notre George Sand qui nous a occupés cette année.
Quelles belles phrases, quels beaux mots pour exprimer finalement ce qui est, à mon avis, intemporel : l'amour fou, la tromperie, la jalousie ! Tout est très bien décrit très bien écrit pour un homme finalement très jeune. Musset nous montre ici une maîtrise parfaite de la langue française avec quantité de références (trop parfois). J'ai aimé les envolées lyriques, le vocabulaire recherché, les phrases longues et expressives, tout ce qui fait l'ADN du romantisme. Tout cela parce que ce n'est pas mon quotidien de lectures et quand je reprends un livre d'auteur contemporain, je mesure la perte de vocabulaire de notre époque.
L'ennui, la perte de sens, le désœuvrement, le doute, la peur du lendemain, le désenchantement, l'incertitude : que de thèmes actuels ! J'ai vu dans ce roman beaucoup de parallèles avec ce que vit notre jeunesse aujourd'hui.
Tout ce qui a trait aux sentiments (ses descriptions, ses doutes, ses peurs de l'abandon, ses idéalisations) est, je pense, universel et cependant probablement réservé à une certaine élite qui a le temps de réfléchir et de faire un peu d'introspection.
J'ai trouvé ce roman plein de psychologie.
Musset voulait-il nous avertir en nous faisant part de sa propre expérience ?
Devrions-nous être attentifs à ne pas reproduire les souffrances que l'on redoute, ne pas trop interpréter ni trop idéaliser l'amour sous peine d'être malheureux à vie ?
Voulait-il nous donner une leçon, nous avertir de ne pas confondre rêve et réalité ?
Quant au libertinage dont il parle et qui ne semble pas le satisfaire, est-ce là la confession par peur d'une punition divine ? Une confession au sens propre du terme dans le but de recevoir l'absolution ? Je l'ai lue dans ce sens.
J'ai aimé lire ce roman surtout pour le plaisir de retrouver de beaux textes, même si j'ai trouvé des longueurs, et pour son côté immuable ; le cœur de l'histoire (amour, jalousie...) se joue depuis la nuit des temps.
J'ouvre aux ¾.

Françoise l'a laissé tomber en route et par conséquent n'est pas venue... Elle était cependant présente quand nous avons regardé les deux adaptations de Claude Santelli et Sylvie Verheyde, qui l'ont renvoyée à des livres que nous avons lus : Les souffrances du jeune Werther et Sarah et le Lieutenant français, ainsi que Chéri de Colette.

Rozenn, au contraire...
Je comptais venir alors que je n'avais pas lu le livre.
Seulement les premières pages.
Je ne peux même pas avoir d'avis.
Seulement une impression de douceur et de lenteur qui m'aurait donné envie de continuer si j'avais eu le temps.
Je regrette. Beaucoup.
Katell(avis transmis)
Oulàlà... Presque 400 pages à disséquer une déception amoureuse... Le premier chapitre, qui est déjà un véritable pensum, prétend parler de toute une génération (en réalité celle d'une infime élite masculine, cultivée et privilégiée) à travers un vaste diagnostic historique : chute de Napoléon, désillusions politiques, disparition des idéaux héroïques. Puis, tout se rétrécit jusqu'à la blessure sentimentale d'Octave. Certes, c'est le principe même du romantisme : faire de l'introspection intime la clé de compréhension du monde. Mais que c'est complaisant ! Que c'est daté ! La vision des femmes est particulièrement agaçante : une femme l'a trompé ? Donc les femmes sont trompeuses... Les rapports amoureux sont envisagés à travers une succession de généralisations, de projections et de postures victimaires qui ont beaucoup vieilli. Franchement, il vaut mieux lire George Sand.
Je ferme.
Fanny
Je suis proche de ce qui vient d'être dit. À aucun moment, je n'ai pu distinguer l'auteur du narrateur ; il n'y a aucune distance dans ce qui est écrit, ou en tout cas je ne l'ai pas vu.
Il est prétentieux, ne connaissant rien de la vie.
Misogynie, clichés, stéréotypes imprègnent son discours. Même si l'on tient compte du contexte, les femmes en prennent pour leur grade. Et également les campagnards : "Ce qui fait la vertu des campagnards, c'est que leurs femmes sont des machines à enfantement et à allaitement, comme ils sont, eux, des machines à labourage. Ils n'ont ni faux cheveux, ni lait virginal ; mais leurs amours n'ont pas la lèpre ; ils ne s'aperçoivent pas, dans leurs accouplements naïfs, qu'on a découvert l'Amérique."
Ou encore : "Nous pleurons comme des femmes, nous souffrons comme des martyrs".
Les deux derniers chapitres de larmoiement à la fin sont insupportables.
Cela m'a rappelé Les souffrances du jeune Werther qui m'avaient aussi profondément ennuyée, je pourrais faire un copier-coller de mon avis.
En revanche, cela m'a intéressée de découvrir une part des coulisses de son histoire avec George Sand.
J'ai aussi bien aimé la mise en contexte historique. Et j'ai relevé au début cette citation : "Quand la passion emporte l'homme, la raison le suit en pleurant et en l'avertissant du danger ; mais dès que l'homme s'est arrêté à la voix de la raison, dès qu'il s'est dit : c'est vrai, je suis un fou ; où allais-je ? la passion lui crie : et moi, je vais donc mourir ?". Je trouve le style ampoulé comme trop souvent dans ce roman, mais le sujet m'intéresse sur cette dualité entre la raison et la passion.
J'ouvre 1/4 pour le contexte. C'est daté et ça a très mal vieilli.
Catherine
Je vais le défendre un peu ce livre. Je ne connaissais que les pièces que j'ai pour la plupart beaucoup aimées, surtout Lorenzaccio.
J'ai aimé la première phrase : "Pour écrire l'histoire de sa vie, il faut d'abord avoir vécu ; aussi n'est-ce pas la mienne que j'écris." Et la comparaison dans le paragraphe suivant entre la maladie morale qui gangrène sa vie et un membre gangrené qui passe de main en main dans un amphithéâtre de médecine.
J'ai été très intéressée par les deux premiers chapitres, tout le contexte historique, la chute de l'Empire, les rêves de gloire et d'héroïsme réduits à néant, le sentiment de vide, de désenchantement, la perte de la foi et de l'espérance, tout ça a des résonnances très actuelles (cf. "alors il s'assit sur un monde en ruines une jeunesse soucieuse", "si le pauvre, croyant à lui et à ses deux bras pour toute croyance, s'est dit un beau jour : Guerre au riche ! à moi aussi la jouissance ici-bas, puisqu'il n'y en a pas d'autre ! à moi la terre, puisque le ciel est vide ! à moi et à tous, puisque tous sont égaux !" Il y en a plein comme ça. Et j'ai aimé le romantisme et le style de ces deux chapitres, il y a du souffle !
Il y a aussi un certain humour : "Quant aux liens qui existent entre les hommes, l'amitié consiste à prêter de l'argent ; mais il est rare d'avoir un ami qu'on puisse aimer assez pour cela. La parenté sert aux héritages : l'amour est un exercice du corps ; la seule jouissance intellectuelle est la vanité."
On passe ensuite à l'histoire intime du narrateur, le moment où il est frappé par la maladie du siècle. On s'attend à quelque chose de dramatique. Pas du tout, c'est plutôt cocasse. Lors d'un souper, en plein extase amoureux, il fait tomber sa fourchette, et en se baissant pour la ramasser, il s'aperçoit que sa maîtresse fait du pied à son meilleur ami.
On plonge ensuite dans le drame, le désespoir, un duel, des pages d'apitoiement sur lui-même. Un peu trop romantique pour moi. Ça m'a rappelé bien sûr Les Souffrances du jeune Werther ! On ne peut pas s'empêcher de se dire que s'ils étaient moins oisifs, ils auraient un peu moins de temps pour s'apitoyer sur eux-mêmes...
Il tente ensuite une plongée dans le libertinage, sur les conseils de son ami Desgenais qui a une conception de la vie beaucoup plus réaliste : "la perfection, ami, n'est pas plus faite pour nous que l'immensité. Il ne faut la chercher en rien, ne la demander à rien, ni à l'amour, ni à la beauté, ni au bonheur, ni à la vertu ; mais il faut, pour être vertueux, beau et heureux, autant que l'homme peut l'être"... C'est long, beaucoup de considérations sur les femmes, je passe !
Ensuite, la rencontre avec Brigitte, il est de nouveau transi d'amour, puis ça tourne au vinaigre. Il se roule à ses pieds, il la maltraite, elle lui pardonne, ça recommence, elle n'en pleut plus, et nous non plus.
J'ai néanmoins tout lu. Il y a un souffle, une écriture mais avec 200 pages de moins, ça aurait été beaucoup plus lisible. Je me suis ranimée à la toute fin, il y a un rebondissement (peu crédible...), les deux pages sur la dernière nuit m'ont plu, le dialogue avec sa conscience, il y a une vraie réflexion de sa part sur l'amour.
J'ouvre à moitié : ça méritait quand même d'être lu.
Jérémy entreet
J'ai, j'étais content de lire un classique et puis il s'agit d'amour, c'était donc vraiment un livre pour moi.
J'ai aimé les deux premiers chapitres qui sont cependant ardus et j'ai dû les relire.
Le romanesque est restreint dans la première partie.
Je t'aime moi non plus, c'est éreintant au bout d'un moment, vraiment usant. Il ne se donne pas le beau rôle. Brigitte, elle, a le beau rôle.
C'est ampoulé. Grandiloquent : "un sanglot sortit de mon cœur", oh la la, il en fait des caisses. Et la scène de l'évanouissement, c'est kitch !

Jacqueline
Elle fait semblant ! Effectivement, autrefois, les femmes qui en avaient le temps s'évanouissaient beaucoup… Mais là, il revient et la trouve en train de se parer pour un autre. C'est une coquette, comme la Célimène du Misanthrope…

Jérémy
Et si on reformule avec le vocabulaire d'aujourd'hui, c'est un pervers narcissique et une relation toxique.

Fanny
Oui une relation d'emprise. Il la rabaisse et la méprise, puis revient en larmoyant et pour finir inverse le processus en lui faisant croire que tout est de sa faute à elle.

Jérémy
Brigitte et passive, elle le suit, même si elle aime un autre.
Octave m'a fait penser au Misanthrope : pur, il ne supporte pas l'hypocrisie et la corruption. Il tombe de sa chaise : sa maîtresse la trompée, il faut donc en revenir ! Oui, elles peuvent être hypocrites.
Desgenais m'a fait penser à Philinte, "sage avec sobriété". Sa philosophie m'a bien convenu.
Les notes sont trop développées en Folio. En plus elles sont interprétatives.
J'ouvre entre ¼ et ½, car c'est quand même c'est beau, c'est bien écrit ; mais ça tourne en rond et il y a des longueurs. C'est quand même autre chose qu'Un bref moment de splendeur...
Christelle
J'ai été rapidement sous le charme de La confession grâce aux deux premiers chapitres, qui dépeignent l'état d'esprit de la France à l'issue des guerres napoléoniennes. Le style alerte et classique a participé à mon enthousiasme initial. J'ai lu la version éditée par Le Livre de Poche. Les notes proposées en bas de page, ce qui est pratique quand elles sont aussi nombreuses, m'ont été utiles en éclairant le contexte historique. Par la suite, elles m'ont paru moins intéressantes et je m'en suis détachée.
C'est donc avec entrain que j'ai abordé les tribulations d'Octave et la peinture sociale de la jeunesse dorée de l'époque. J'ai été prise de compassion pour cet homme encore vraiment jeune qui sombre dans le désespoir après avoir tant idéalisé sa relation amoureuse ; la débauche dans laquelle il se laisse entraîner par Desgenais ne l'aide pas à sortir de sa tristesse. Cependant, les monologues intérieurs, les réflexions égocentrées sont bien trop longues ; comme Octave, on ne s'en sort pas, et l'intérêt diminue ! C'est peut-être un peu trivial, mais je n'ai pas pu m'empêcher de penser que la souffrance d'Octave est en grande partie une conséquence de son oisiveté.
J'ai fini par lire en diagonale une bonne partie du livre, à partir de sa rencontre avec Brigitte. Cette seconde partie ne m'a pas paru plus attrayante et ce que j'ai perçu de la relation des deux personnages ne me l'a pas rendue intéressante, le tout noyé dans de longues introspections.
Je ne regrette absolument pas cette lecture qui m'a permis de replonger dans cette période historique et le romantisme, mais une version abrégée m'aurait probablement suffi !
Mégane entreet
Les premiers chapitres sont magnifiques : le style est sublime ; tout en ne cachant pas une subtile ironie, l'analyse de la société en général et du mal-être de la jeunesse post-napoléonienne en particulier est ciselée, d'autant plus quand on apprend que l'auteur n'a que 25 ans.
Ça se dégrade sensiblement au fur et à mesure du roman.
La deuxième partie, la débauche, m'a évoqué Le Portrait de Dorian Gray (la drôlerie et l'autodérision de Wilde en moins).
Le style reste flamboyant et exalté avec petites piques contre les religieux et autre Victor Hugo, certes, et la frontière entre exaltation et toxicité devient de plus en plus floue. L'agacement se fait sentir, trop de sentiments tue les sentiments. L'art de se créer des soucis pour le plaisir. Aujourd'hui on parlerait d'adulescents émos, hier ils étaient les romantiques.
Dernière chose : beaucoup trop de notes de bas de page dans l'édition que j'ai lue.
Renée (à l'écran)
J'ai lu le début avec plaisir car il aborde, malgré la différence de siècle, les luttes de pouvoir et le désenchantement de beaucoup de jeunes, la perte de l'espoir d'un monde meilleur. Rien n'a changé.
De même, comment ne pas penser à Poutine lorsqu'il écrit au sujet de Napoléon : "Chaque année la France faisait présent à cet homme de trois cent mille jeunes gens ; et lui, prenant avec un sourire cette fibre nouvelle arrachée au cœur de l ' humanité, il la tordait entre ses mains"...
Pour l'histoire d'amour, elle m'a profondément ennuyée même si je sais que Brigitte est Georges Sand. Oui je sais, on compare toujours Sand et Musset. Pour ma part, j'aime les pièces de Musset et pas ce texte, alors que c'est le contraire pour Sand, ses pièces sont faibles mais, à part quelques longueurs, j'aime beaucoup ses romans. J'ai d'ailleurs lu récemment Jacques, un roman épistolaire très moderne et très vivant, j'ai eu beaucoup de plaisir à le lire.
J'ouvre au 1/4.
Claire
Très contente de lire ce livre, avec le blanc-seing de Thomas qui exagère de sécher la séance.
Le début m'a emballée avec, à la première page, le bras pourri sectionné dans un amphithéâtre et le tableau historique avec toutes les notes éclairantes de l'édition GF : je dis bien le début. Je me suis lassée de cette longue introduction sur le désenchantement, avec des notes qui faiblissent, et j'ai fini par sauter : allez, l'intrigue, s'il vous plaît (qu'a fait l'éditeur) !
J'ai marché à fond avec ce genre de rococo tragique où l'amant ressent une volupté quand les clous qu'il a fixés sur le portrait en miniature de sa maîtresse dans un médaillon lui entrent dans la poitrine à chaque mouvement : c'est presque drôle. Ça l'est aussi quand l'ami Desgenais évoque "des femmes que leur bon naturel et la sincérité de leur cœur empêchent d'avoir deux amants à la fois" ou le fait que selon les plaisirs avec les femmes "il y en a à qui vous donnez le tiers de votre cœur, à une autre le quart, à une autre la moitié" - on se croirait à Voix au chapitre... Ne parlons pas de la vierge sage qui "cache un roman sous un crucifix" et des romans licencieux "catéchismes de libertinage"...
Des dénonciations sont fortes : "La prostitution n'est pas autre chose que l'esclavage" ; friserait-on le féminisme : "quel est l'homme qui croit avoir vécu, s'il nie la puissance des femmes ?". L'anticléricalisme se dépense avec Mercanson, mais Dieu n'est point mort.
Des formules sont prometteuses : "Mon corps aimaient le sien ; j'étais pris de beauté comme est pris de vin." Ou encore cette jolie balance : "Si elle est touchée, pourquoi tant de réserve ? Si elle n'est que coquette, pourquoi tant de liberté ?". Et tout à coup, il nous sort un dialogue intérieur incisif entre l'esprit et la conscience 305, moderne comme tout.
Bref ce roman avait tout pour me plaire, et m'eût tenue si... s'il ne fallait pas se farcir une prose aussi dégoulinante, des répétitions aussi pénibles, une action mourrante qu'il faut attendre entre les longs discours si fréquents. Bon, il y a des avancées : il fait des rencontres à Paris, le père meurt, et Brigitte qui se pointe. Et voilà le danger narratif à l'horizon : le pauvre Musset va devoir m'intéresser à ces je pars/je reviens, je t'aime/et plus du tout, je te veux/tu me quittes, qui en soi peuvent vraiment m'intéresser s'il parvient à me projeter dans cette relation sado-maso ; hélas tout le sirop du discours cloche, et je ne ressens pas de compassion vis-à-vis de ses lamentations (t'étais sympathique, dommage tu deviens emphatique...) ; son mal-être je n'y crois pas, je le trouve affecté. Un lyrisme bienvenu aurait pu accompagner le tout, mais hélas confine pour moi parfois au ridicule : il faut gober sans rire "un ruisseau de larmes coula de mes yeux" ; les allusions à la mort accompagnent une grandiloquence sans retenue qui fait pour moi flop. Et la fin, avec les alliances, m'a paru peu crédible.
Les notes, notamment avec le parallèle avec la liaison avec Sand, m'ont exaspérée, même celles qui renvoyaient aux autres œuvres, je m'en fichais. En feuilletant le livre, je vois de loin en loin dans la marge, mes tags rageurs : "blablabla". Le héros déconne complètement à certains moments, et ça m'embête pour lui que le narrateur soit quand même un peu l'auteur...
Bon j'ouvre au 1/4 et j'ai fini par lire le livre par-dessus la jambe. Je rejoins Brigitte du groupe breton et son avis d'aller vers le théâtre de Musset, ainsi que Christelle : m'aurait aussi sans doute suffi , de l'édition de l'École des loisirs dans la collection "Classiques abrégés", a priori idéale pour moi (j'apprends à l'occasion de la découverte de cette collection créée par Bernard Noël le mot d'abrégeur).

J'ai lu après le dossier de Sylvain Ledda en GF : j'ai été intéressée de rencontrer à nouveau Thomas de Quincey, dont j'avais découvert l'existence lors de notre lecture de La Nonne-soldat de Catalina de Erauso et qui avait écrit un roman à son sujet ; eh bien Musset a traduit son roman L'Anglais mangeur d'opium à 18 ans, ça pique la curiosité - roman traduit ensuite partiellement par Baudelaire, retraduit en Imaginaire Gallimard.
La présentation du spécialiste est vraiment en phase avec Musset et il se lâche : "Musset revisite les genres poétiques, dramatiques, arrache à sa lyre des chants mélodieux et des cris inquiets." oh la lyre... "Les voix intérieures confluent qui voient naître plusieurs chefs-d'œuvre, frappés du sceau de la déréliction" : fffttt...
J'ai été étonnée d'apprendre que le chapitre II a été publié isolément comme prépublication annonçant le roman, en guise de publicité quoi, dans La Revue des Deux Mondes. J'admets qu'en version abrégée je n'aurais point eu ces petits plaisirs...
Monique entreet
J'ai fini le livre ce soir d'où cet avis rapide.
C'est un classique du romantisme qui coche toutes les cases : mal de vivre, solitude, passion amoureuse, quête intérieure, mélancolie, ennui, désespoir, errance de l'âme, souffrance, drame, exaltation du sentiment amoureux, évasion dans la nature.
Octave est un homme hypersensible, écrasé par son imaginaire, prisonnier de ses angoisses. Son intransigeance et le fait qu'il soit trop centré sur lui-même le rend invivable. Dans sa relation aux femmes aimées, il est submergé par la jalousie et de difficulté à faire confiance après une trahison. Son idéalisme le rend invivable.
Ce livre est une tentative de compréhension et de mise en mots d'un désarroi intérieur généralisé. L'analyse du mal-être de la jeunesse et la description d'une génération désabusée qui se retrouve face à un vide existentiel, à une perte de repère et privé de transcendance est intéressante.
Malgré tous mes efforts, je n'ai pas vu George Sand dans Brigitte.
J'ai trouvé l'écriture magnifique.
Le ton est tour à tour lyrique, douloureux, sarcastique et désespéré.
Les extraits des films que j'ai vus m'ont fait prendre conscience que ce qui m'a intéressée dans cette lecture ce sont les réflexions et les pensées du narrateur, difficiles à rendre à l'écran.
J'ai trouvé cela beaucoup trop long et me suis lassée à plusieurs reprises.
J'ouvre entre 1/4 et 1/2.
Jacqueline
J'étais ravie de lire Musset. Mon grand-père s'était abonné en 1906 aux œuvres complètes de Musset en petits livrets à 60 c (le livre de poche n'existait pas encore !). Pré-ado, je les lisais avec délices et, bien plus tard, ma mère les a fait relier. Pour ce qui est du livre d'aujourd'hui, il ne m'avait guère laissé de souvenir, mais c'était 6 fascicules, depuis reliés en 2 tomes…
 (Nous admirons les gravures de ces livrets datant d'un siècle.)
      
Le début m'a beaucoup déçue : je ne retrouvais pas le style enlevé pour parler avec légèreté de choses sérieuses que je croyais être celui de Musset ...
Un enfant du siècle ? Il est question de l'enthousiasme pour Byron (je ne connais que de réputation) et Goethe (nous avions lu Les souffrances du jeune Werther et c'est aussi Faust…) mais, au milieu d'une longue tirade, je suis arrêtée par : "la cervelle homérique du grand Goethe avait sucé, comme un alambic, toute la liqueur du fruit défendu" ; là, je me représente mal !
Le souvenir de Napoléon et le poids du cléricalisme, ça m'évoque Julien Sorel ! La Confession de Musset c'est 1836 alors que Le Rouge et le noir (sous-titré "chronique de 1830") est paru en 1832, mais c'était autre chose pour décrire la Restauration et un roman autrement palpitant !
Pourtant, les réflexions sur une jeunesse privée des idéaux de la génération précédente m'amènent à évoquer la mienne, le "Nous sommes tous des Juifs allemands" de 68 ou bien, à peine auparavant, les enfants de parents qui s'étaient confrontés au nazisme et qui, eux, défendent l'indépendance de l'Algérie… D'autres peuvent sans doute y trouver d'autres résonances plus actuelles...
Plus loin, dans une note p. 130 de l'édition GF, visuellement plus facile à lire que celle de mon grand-père, j'apprécierai beaucoup la critique de Sainte Beuve : "D'où vient cette soif dévorante de métaphores (Ah oui ! Trop c'est trop !) Qui ne s'arrêtent pas au calice sacré ?" (Tiens ! Il y aurait des choses sacrées ! Et pas les mêmes pour tout le monde ?)
À partir de l'arrivée de Brigitte, je me suis prise d'intérêt pour ce jeune homme que son passé pousse à détruire tout ce qui pourrait être un bonheur… Quant à Brigitte, quand elle apparaît, son côté "bonne dame de Nohant" m'a fait penser à l'héroïne du Lys dans la vallée paru en 1836 (la même année !)
Aujourd'hui, ici, il a souvent été question d'antiféminisme, parfois en le rattachant à l'époque pour l'excuser… Antiféminisme de l'auteur ? Des personnages ? Octave, à propos de la tristesse de la société et des voies nouvelles à préparer, est assez prémonitoire : "peut-être était-ce l'ange avant-coureur des sociétés futures qui semait déjà dans le cœur des femmes les germes de l'indépendance humaine, que quelque jour elles réclameront." Desgenais a des accents terribles pour constater la condition des femmes. Après une série de clichés sur le caractère inhérents à leur nationalité et après avoir dépeint la femme détruite par le premier enfant et l'amour paysan (son prosaïsme m'a évoqué Begaudeau !) il dénonce la condition des jeunes filles : "la civilisation fait le contraire de la nature. Dans nos villes et selon nos mœurs, la vierge faite pour courir au soleil, pour admirer les lutteurs comme à Lacédémone, pour choisir, pour aimer on l'enferme et on la verrouille cependant elle cache un roman sous son crucifix. Pâle et oisive, elle se corrompt devant son miroir, elle flétrit dans le silence des nuits cette beauté qui l'étouffe et qui a besoin de grand air".
L'auteur ? On n'entend jamais sa voix. Musset se garde d'intervenir comme pourraient le faire Balzac, Sand ou Stendhal. Se cache-t-il derrière un titre ambigu, "Confession", qui, en fait, est la confession, mea culpa, d'Octave ? Libre à moi de penser qu'il est quelque part entre les propos de ses personnages et qu'il a prêté un peu de lui à Octave comme à Desgenais…
Avant de venir, j'ai quand même été voir rapidement Les deux maîtresses, le premier fascicule de mes œuvres complètes, et j'y ai trouvé un style très différent, beaucoup plus léger. J'ai envie de relire Mimi pinson et Histoire d'un merle blanc et j'ai très envie de retrouver au théâtre le personnage de Perdican dans On ne badine pas avec l'amour que j'ai tellement aimé... Désolée pour Musset que je continue à aimer, mais ce roman, je n'ouvre qu'à moitié, son style m'a fatiguée...

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Nos cotes d'amour, de l'enthousiasme au rejet :
à la folie grand ouvert	beaucoup ¾ ouvert	moyennement à moitié	un peu ouvert ¼	pas du tout fermé !

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