Quatrième de couverture : Née en 1592 dans une famille noble de Biscaye, Catalina de Erauso fut placée toute petite dans un couvent. À l’âge de quinze ans elle s’enfuit et, adoptant des vêtements d’homme qu’elle porta toute sa vie, devint soldat de fortune dans l’empire espagnol.
Elle raconte dans cette autobiographie romanesque ses aventures de fier-à-bras, qui rebondissent du Pays basque à la Castille, de la Castille au Mexique, du Mexique au Pérou, du Pérou au Chili, d’un duel l’autre, d’une insulte à une balafre, d’une algarade à une fuite éperdue dans les pampas argentines.
Ce récit rédigé d’une plume de hussarde possède une telle charge transgressive, introduit un tel trouble dans le genre, qu’il fascine tous les publics depuis trois siècles.

La Nonne Soldat, avant-propos Elisabeth Burgos, éd. La Différence, coll. "Les Voies du Sud", 1991

Quatrième de couverture : Bien qu'elle ait toute l'allure aventureuse et picaresque d'un roman de cap et d'épée, l'histoire de la Nonne Soldat est une histoire vraie. Catalina de Erauso a vécu, d'une vie exaspérée, comme disent les Espagnols. Le récit qu'elle en écrivit, de sa main plus dextre à manier l'épée que la plume, étonna ses contemporains. C'est une confession hardie, peut-être sincère, qu'elle commença d'écrire ou de dicter le 18 septembre de l'an 1624, alors qu'elle rentrait en Espagne sur le galion le Saint-Joseph. Dans l'inaction forcée, elle se plut à revivre par la pensée les aventures d'autrefois, les courses à cheval à travers les Andes, en quête d'El Dorado, les querelles, les combats, les fuites, la fortune hasardeuse, la vie errante et libre. Elle I'a fait dans une langue nette, concise et mâle. Elle ne parle d'elle au féminin que très rarement, dans les cas désespérés, aux minutes de suprême détresse, alors qu'elle sent la Mort et qu'elle a peur de l'Enfer.
J.M.H.